父辈的友谊和命运、相似的家庭苦难以及决心在洋商称霸的上海滩，为中国工商业成就一番大事业的共同理想，造就了本剧男女主人公虔一鸣与苏蚌珍携手60余年惊心动魄的商业传奇和一段大起大落的有情人未成眷属的悲剧人生。

十九世纪末年在洋商称霸的上海滩宁波茶商虔云山因反抗日商山本抢占店铺被与日商狼狈为**的官府活活吊死。

好友苏有祥帮助虔氏母子为虔云山料理了后事。

九年后虔云山之子虔一鸣决心再闯上海滩完成父亲未竞的事业。

初到上海的虔一鸣恰逢苏有祥夫妇惨死在受日商山本指使的日本浪人的刀下关键时刻虔一鸣保护了苏家独女苏蚌珍；

由于洋商及其走狗郑大淹的不断作梗虔一鸣第一次做颜料生意就掉进了郑大淹设下的“陷阱”被逼得险些跳楼；

反抗洋商圈地的“四明公所事件”使虔一鸣的初恋情人惨遭杀害多处房产被烧；

创办中国近代史上第一家民营股份制银行开张就遭洋商联合围剿金融危机使虔一鸣濒临破产；

举办中国近代史上首届博览会却遭到两江总督的冷遇逼得虔一鸣不得不请上海青帮老大帮忙颇费周折却最终以一种意想不到的方式戏剧性的峰回路转；

创建中国近代史上第一家民营轮船公司刚刚以商战计谋解决了码头问题的虔一鸣又被洋商策动的船票价格战逼上了绝境；

首创中国近代史上第一间证券交易所却在开张之日遭到日本浪人的袭击；

特别是在资助国民革命军北伐、炸船沉江支援抗日、巧妙易帜挫败日寇吞并阴谋以及拒绝出任上海伪市长的大是大非问题上随着时局的风云变幻以虔一鸣为首的华商与日寇、洋商及其走狗郑大淹展开了你死我活的殊死搏斗。

“商场”上一再败北的郑大淹终于发现：虔一鸣的成功许多来自苏蚌珍。

于是他便从“商场”转向“情场”使出浑身解数追求苏蚌珍。

苏蚌珍由于自己的身世之谜致使她虽然始终酷爱虔一鸣却不愿愧对虔一鸣所以屡屡拒绝虔一鸣的爱。

相反由于郑大淹隐藏颇深却使她一度如释重负甚至答应与狼共舞。

于是在事业之外三人又上演了一场旷日持久、爱恨情仇难解难分的“情场”大战后来随着真相大白“情场”上的较量自然以郑大淹的失败而告终。

但是由于日寇的入侵虔一鸣和苏蚌珍这对有情之人不仅最终未成眷属相反却因日寇威逼虔一鸣出任上海市伪市长未果而残忍地吊死了苏蚌珍。

决心复仇的虔一鸣怀揣手雷、镇定自若地走进了日寇宪兵司令部随着虔一鸣的仰天长笑和手雷爆炸的火光一代宁波商帮的传奇故事终于以一个高昂的休止符在上海滩落下了惟幕......