获得奥斯卡最佳影片、导演、男配角、剪辑和音响五项大奖,男、女主角提名。宾夕法尼亚州三个年轻的钢铁工人迈克尔,史蒂文和尼克,在越南战争时来到了越南。在离开美国时,史蒂文与已怀孕的安吉拉结了婚,他们的婚礼也是这三个年轻人的告别聚会。婚礼结束后,三个人一同去打猎,迈克尔以神奇的枪法击中了一头雄鹿,但他仍神情抑郁,因为在他心中这就等于在拿生命做赌注。在战场上,他们三人没过多久就都成了越南士兵的俘虏,越南士兵逼迫他们用左轮手枪玩俄罗斯轮盘赌,尼克被吓得半死,迈克尔却很镇定,他还乘机抢了越南士兵的枪,与同伴一同逃出了俘虏营,但逃出后大家又失散了。迈克尔和史蒂文回到了美国,史蒂文终身残废,住在疗养院中不愿回家,迈克尔虽然无恙,但精神上已不复当年,他与尼克的女朋友琳达同居。当迈克尔得知尼克还活着,并且住在西贡时,他来到了越南并找到了尼克,但此时的尼克已麻木不仁,尼克在迈克尔面前玩俄罗斯轮盘赌,这一次他饮弹而亡。