本片讲述的是马恩河战役前后，一群德国少年兵对战争态度由兴奋、憧憬到反感的过程。保尔及其同学们在老师的沙文主义思想的煽动下，怀着英雄理想投身到一战之中，这些青年原来把人生、战争都理想化了。经过训练后，这些涉世未深的“娃娃兵”被派往西线参战。然而天真的梦幻破灭了，他们不久便发现自己卷入了一场持久的、残酷的战争折磨之中。地球变得阴森恐怖，许多人号哭着，挣扎着，呼唤着，想从死亡的威胁里解脱出来，却只能无力地倒下。主人公保尔开始怀疑过去的理想，战争的残酷性和毁灭性使他的英雄主义彻底破灭，他的内心发生了变化，开始对战争怀疑、厌恶甚至憎恨。终于有一天，保尔爬出战壕去捕捉蝴蝶，结果被冷枪打中死去。然而同战争相比，个人的生命是微不足道的，在那一天前线司令部的报告中写道：西线无战事。
◎一句话评论
很少战争片能与这部刘易斯·迈尔斯通的反战经典相比。
◎幕后制作
好莱坞电影人迈尔斯通根据雷马克的名著《西线无战事》拍摄的同名影片。这部获第3届奥斯卡最佳影片和最佳导演的作品具有浓厚反战思想，导演手法细腻、流畅，开创了使用升降机拍摄大场面，把对白、音响和配乐混合录制的手法。影片结尾处主角捉蝴蝶被子弹击中的镜头，已成为电影史上的经典。主演因本片接受反战思想，拒绝参加反纳粹的二战。1979年电视重拍版属于大制作，但无法跟原作相提并论。
◎花絮
·片中保罗去捕捉蝴蝶的手其实是导演刘易斯·迈尔斯通（Lewis Milestone）的手。
·影片在德国上映时，当时还未当权的纳粹党徒打断了放映，高喊好战口号，甚至将老鼠放进影院。
·为保证影片的真实性，导演刘易斯·迈尔斯通让人寻找居住在纽约地区的德国老兵，以对片中出现的德国军服和装备提供指导，后来这些德国老兵成为了片中的临时演员。
·因为在本片中扮演了保罗的角色，刘·艾尔斯拒绝在二战期间服兵役，由此他的影片在芝加哥100多家影院被禁。
·最初在片中有刘·艾尔斯扮作保罗母亲的镜头，但在试映式上观众因此笑场，于是导演刘易斯·迈尔斯通重新物色了女演员来扮演。
·本片的默片版本在英国于2003年11月才上映。
·日后成名的导演弗雷德·金尼曼曾是本片中的临时演员，但后来被炒。
·在上世纪30年代的美国，本片堪称最血腥的电影。
·截至到2006年，在所有参与本片拍摄的演员和剧组人员中，只有两人还健在。
·刘易斯·迈尔斯通执导的第一部有声电影。
·影片后来在德国被纳粹党禁映，直到1956年才解禁。同样，本片在意大利也一直被禁映到1956年。
·影片耗资125万美元，临时演员多达2000人。
·为了表达本片严肃的主题，导演刘易斯·迈尔斯通在片中没有使用任何配乐，然而让他懊恼的是，很多影院竟然擅自添加了配乐。